布莊老掌櫃派來的管事是他的內侄兒，很是精明幹練，幾眼就瞧出曹大姐兒在裝病。他又心急趕緊上路，生怕有個變故，這都是主子的親眷，絕對不能有所損傷啊。

他無奈就上前同曹老頭兒說了幾句，畢竟是自己女兒，曹老頭兒先前還有些不願相信，但仔細看看女兒的模樣也嘆了氣。末了大步走過去，問道，“大姐兒，你既然肚子不舒服，就不要隨車上路了。”

“真的？”曹大姐兒歡喜的立時從地上爬了起來，問道，“爹，那家裏的房子，還有柱子的果園是不是都留給我和老二照管啊。外人畢竟是外人，不能托付這樣的大事啊。”

“就是啊，爹，我和大姐這一年在外面也學了些本事，絕對不會惹禍的。”陳老二也趕緊拍著胸脯保證。

曹老頭兒心裏的滋味真不知是惱怒還是悲哀，他伸手扯起了老婆子，沈聲說道，“你們今日既然留下，它日可不要後悔。家裏的院子可以留個你們住，田地也給你們種，但果園你們不能插手，兩個孩子也要跟我們走。”

曹大姐兒有些心疼孩子，還要抗議，陳老二卻是趕緊應了下來，“爹放心，家裏我會照料好的。”

曹老頭兒長長嘆氣，扶了老婆子上車之後就也坐上了車轅，末了喊著小管事趕緊出發。

小管事急得心裏都要著火了，見此揮著鞭子就催著車隊上路了。曹大姐兒望著走遠的車隊，心裏突然好似覺得失去很多東西。但不容她多想，陳老二已是扯了她歡歡喜喜接收曹家大院兒去了…

京都之外的孝義園裏，馮先生接了弟子的書信，把自己關在書房裏足足兩個時辰，清風擔心至極的躲在門外，一時聽得裏面拍桌怒罵，一會兒又是重重嘆氣。他實在忍耐不住就推門走了進去，笑嘻嘻稟告道，“先生，三位小主子都喝了補湯，方才剛剛睡去。您要不要再去把把脈…”

馮老爺子仿似這半天功夫就老邁許多，臉上皺紋越發深邃了。他無力擺擺手，沈默半晌才道，“不必了，吩咐張揚趕緊張羅車隊和用物，明日一早就送三個孩子南下。這裏還有一封信，走最高級別密信通道速速送出去！”

清風聽得楞了好半晌，還要開口再問，馮先生已是惱了，呵斥道，“還不快去！”

“哎，是，是，先生！”清風拿了信件就撒腿跑了出去…

老話說，靠山吃山，靠海吃海。平原上的百姓開荒墾田種糧食，丘陵地帶的百姓就打獵采野貨，也能混飽個肚皮。而家住海邊的人家，所有生存的希望就要指望大海了。

這一日，海寧縣最南邊的一個小海灣處，董平正赤腳拎著鞋子，陪著一個老漢一邊走在沙灘上一邊說著閑話兒。

老漢一見就是常年生活在海邊之人，臉色被海風吹成了古銅色，眼瞼內側也是隱隱發白。這會兒許是說到了自己擅長之處，老漢很是歡喜的指了岸上遠處的一片木棚子，笑道，“二老爺，咱們的大船已經造好了，就等明日試水呢。以後再往島上運東西就不必用那些小木船了，迷宮島的水路太覆雜，一個不好就容易翻船呢。”

董平點頭，應道，“行船這方面老爺子是行家，就全聽老爺子指揮了。不過，老爺子，人手方面您還是要多費心…”

“老頭子明白，二老爺放心，不說您來了海寧縣之後，對我們陳家族人多有照料，就是當年公子的活命大恩我們還沒報答呢。若不是公子舍命相救，那場大風暴裏，我們陳家可活不下來幾個啊。”

“老爺子客套了，咱們不說當年，如今日子好著呢。”

“就是，我這老頭子每晚都有一壺酒喝呢，這全是托了公子的福啊。”

一老一小正說得歡喜，突然見到遠處有一老一少互相攙扶著急匆匆跑了過來。董平認出那老人是姐夫安排在州府裏的大掌櫃，於是趕緊同陳老漢道別，然後快步迎了上去。

“沈伯，你怎麽找到這裏來了？若是有事讓小管事跑一趟就是了…”

“二少爺，東家那裏好像出大事兒了。”沈大掌櫃也不啰嗦，揮手攆走攙扶他的長孫就趕緊從懷裏掏出一個手指粗細的小銅管兒，末了說道，“這是商行裏最高級別的密信，老朽已經看過了，一時說不清楚，二少爺也趕緊看看吧。”

董平眼見老爺子如此模樣也不敢耽擱，三兩下就拿出銅管裏的紙條。待得看清上面的內容，他臉色瞬間變得慘白，瞪著眼睛想要說話，但嗓子眼裏卻好似被什麽堵住了一般，半點兒聲音也發不出來。

沈老掌櫃早有準備，伸手照著他的背脊就重重拍了兩下。董平終於緩過一口氣，慘呼道，“長姐啊！”隨著話音落地，眼淚也劈裏啪啦掉下來了。

沈老掌櫃聽的鼻子發酸，一疊聲的勸慰著，“二少爺別著急，主母如今很安全，您千萬不要太悲傷。我們還有很多事情要做呢，三位小主子馬上就要送過來了，島上還要采辦物資和添置人手呢。”

許是聽說三個小外甥馬上要到來，董平胡亂抹了眼淚，慌忙抓了老掌櫃的手，問道，“沈伯，如今怎麽辦？我姐夫可還有別的消息送來？”

董平雖說成了親，又做了大半年的父母官，但畢竟年紀輕，這事兒又關乎所有親人的安危，一時慌得沒了主意。

沈老掌櫃心下嘆氣，慢慢替他撫著背，低聲把自己盤算好的安排說了出來。

“島上的房舍只要打掃一下就好，木器之類的用物也不缺，唯一需要大量添置的就是糧食、布匹和各色雜物。這些物資老朽帶人準備就成了，二少爺最好是選個得力人手去島上主持內務，一切安排妥當，等家裏親眷過來就可以直接坐船上島了。”

董平連連點頭，應道，“我回去就安排內人上島，左右她有了身孕，同別人說回老家養胎就好。另外，我這海寧縣令多少還有些許權力，沈伯若是有事盡管派人去府衙送信。”

“好，好。”沈老爺子趕緊應了，一老一少低聲商議著雜事，剛剛說完也就到了海岸上，於是各自上車回城了。

楊婉音這一日正在後花園裏擺了酒席，宴請縣衙裏幾位輔官的夫人。女人聚到一起說起閑話來，除了夫君孩子就是衣衫首飾，幾杯水酒下肚也就更熱鬧了。

楊婉音平日待人寬和，行事也大方，見得幾位夫人都是熱得額頭微微現了汗跡就請了她們移到花廳小坐，然後又讓丫鬟把加了碎冰的糖水桃端了上來。

一眾夫人們吃膩了本地菠蘿椰子等水果，突然吃口桃子就覺很是鮮甜涼爽，紛紛出言讚了起來。楊婉音於是又送了她們每人兩瓶帶回去，惹得她們謝個不停。

好不容易送了客人，楊婉音就靠在軟塌上歇息，一手摸著微微隆起的小肚子同未曾出世的孩兒柔聲說話。當初她可是聽大姑姐說過的，這叫胎教，生出的孩子比別人家的都要聰明。

她雖然不貪心，盼著孩子健康就好，但孩子若是能像夫君一樣也不錯啊。

她正是這般歡喜想著，突然見的自家夫君匆匆從外面趕回來，身上衣衫都被汗水濕透了，於是趕緊起身迎上前嗔怪道，“不是說下午落了太陽再回來嗎，怎麽曬得這麽一頭汗？難道衙門裏有什麽緊急公務要處置不成？”

董平雖然心裏急的火燒火燎，但還是不忍妻子跟著擔心，於是極力壓下翻滾的心緒，低聲應道，“衙門裏沒事，倒是方才回來路上正好遇到沈老掌櫃。姐夫傳信說姐姐嫌棄家裏那邊冬天太冷，又動了出來走走的念頭。沈老掌櫃張羅著往迷宮島上送用物呢，我這一時歡喜太過就跑回來同你商量看看，若是身子不覺疲累，不如送你去島上住上半月，正好幫忙安排一下家務，待得接了姐姐，再陪她住一段時日。”

楊婉音聽的楞了楞，隨既就笑了起來，喜道，“啊，姐姐要來了，這可是件大事！她還帶著三個孩子呢，衣食都要安排妥當。既然夫君信得過我，那我就陪著姐姐住一段，正好同她討教一下如何養胎。”

董平心下長長出了一口氣，末了想起岳丈岳母就又添了一句，“姐姐行事從來都是圓融周到，走到京都時候定然也會邀請岳父岳母同行。說不得過幾日你也能同岳母團聚了…”

“真的？”楊婉音果然聽後更歡喜了，迅速盤算著，“哎呀，我爹娘許是不習慣這裏的潮濕，我要多備些藥材，到時候給爹娘泡泡藥湯。還有，我娘喜歡吃的海貨…”

董平不時笑著附和兩句，眼見妻子並未起疑就借口有事去書房忙碌安排了。楊夫人後來送來的貼身丫鬟，倒了一杯茶送到主子跟前，小聲說道，“小姐，奴婢怎麽瞧著老爺有些古怪呢？他是不是打算把小姐送出去，然後暗地往府裏接新人…”

“啪！”楊婉音聞言揚手就把手裏的茶碗砸到了丫鬟身上，喝罵道，“閉嘴，誰給你的膽子，居然敢隨意編排老爺？”

那丫鬟嚇得立刻跪了下來，連連陪罪，“小姐，奴婢錯了，奴婢也是擔心小姐受委屈…”

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